Почему учебный год начинается 1 сентября?

Сегодня традиция отправляться за парты в первый день осени кажется нам абсолютно естественной и не требующей объяснений. Однако в прошлом единого графика не существовало: образовательные учреждения начинали работу в совершенно разное время — от середины осени до самых зимних холодов. Кто и почему установил 1 сентября началом учебного года?